元宵节的历史比春节更久远

今天是正月十五，是元宵节。热热闹闹地过了春节，就是元宵节了。不过元宵节，不算过完年。按照现在的民俗，从大年三十除夕或者是腊月二十三小年甚至是腊月初八到正月十五，才算是完整的过大年。不过，从历史来看，元宵节要比春节早得多。

春节，古已有之，但实际上，古时候的春节专指二十四节气中的“立春”，这在《后汉书．杨震传》中有载：“春节未雨，百僚焦心，而缮修不止，诚致旱之征也。”到南北朝时，“春节”是泛指整个春季。而把正月初一定为“春节”，是辛亥革命以后的事。 那么，是谁改的呢？竟然是是袁世凯！

辛亥革命后，在民国总统的正式选举中，袁世凯当选大总统。1913年7月，时任北京(民国)政府任内务总长的朱启钤向袁世凯呈上一份四时节假的报告：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。” 袁世凯只批准以正月初一为春节，同意春节例行放假，次年(1914年)起开始实行。自此，夏历岁首就由以往的“过年”改成了“春节”。1949年9月27日，新中国正式成立，中国人民政治协商会议第一届全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年；农历正月初一通常都在立春前后，因而把农历正月初一定为“春节”，俗称阴历年，进一步明确了农历正月初一称为“春节”，“春节”之名正式列入中国节日法典，真正被广为流行至今。

元宵节作为传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，汉文帝下令将正月十五定为元宵节。元宵赏灯始于东汉的明帝时期。明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

元宵，有元宵与汤圆之分，这居然还与袁世凯有关。据传说，窃国大盗袁世凯篡夺了辛亥革命成果后，一心想复辟登基当皇帝，又怕人民反对，终日提心吊胆。一天，他听到街上卖元宵的人拉长了嗓子在喊：“元——宵。”觉得“元宵”两字谐音“袁消”，有袁世凯被消灭之嫌，联想到自己的命运，于是在1913年元宵节前，下令禁止称“元宵”，只能称“汤圆”或“粉果”。然而，“元宵”两字并没有因他的意志而取消，老百姓不买他的帐，照样在民间流传。

真没有想到，一心复辟当皇上的袁世凯居然部分影响了中国的春节与元宵节的两大习俗！
 

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